أنهى فريق آرسنال الشوط الأول متقدمًا على بورتسموث بهدفين مقابل هدف، في مواجهة قوية ضمن منافسات الدور الثالث من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي.
تقدم فريق آرسنال بثنائية مقابل هدف على نظيره بورتسموث، في الشوط الأول من المباراة التي تجمع بينهما ضمن منافسات الدور الثالث من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، في لقاء شهد إثارة مبكرة وأحداثًا متلاحقة منذ الدقائق الأولى.
وباغت فريق بورتسموث نظيره آرسنال بهدف مبكر في الدقيقة الثالثة عن طريق كولبي بيشوب، مستغلًا حالة الارتباك في دفاع الجانرز، ليضع فريقه في المقدمة سريعًا ويشعل أجواء اللقاء.
ولم ينتظر آرسنال كثيرًا للرد، حيث نجح في إدراك التعادل في الدقيقة الثامنة بعد هدف عكسي سجله أندري دوزيل بالخطأ في مرماه، ليعيد الجانرز المباراة إلى نقطة البداية ويستعيد السيطرة على مجريات اللعب.
واصل آرسنال ضغطه الهجومي، وتمكن جابرييل مارتينيلي من تسجيل الهدف الثاني في الدقيقة 25، بعد هجمة منظمة أنهت تقدم الجانرز في النتيجة، وسط تفوق واضح في الاستحواذ وصناعة الفرص.
وقبل نهاية الشوط الأول، أهدر نوني مادويكي فرصة تعزيز التقدم بعدما أضاع ركلة جزاء في الدقيقة 43، ليحافظ آرسنال على تقدمه بهدفين مقابل هدف مع صافرة نهاية الشوط.
وكان المدير الفني ميكيل آرتيتا قد أعلن تشكيل آرسنال لمواجهة بورتسموث، وجاء على النحو التالي:
حراسة المرمى: كيبا
خط الدفاع: لويس سكيلي – جابرييل – نورجارد – بن وايت
خط الوسط: إيزي – ميرينو – نوانيري
خط الهجوم: مارتينيلي – خيسوس – مادويكي
ويبدأ آرسنال، متصدر جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، مشواره في بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بمواجهة بورتسموث، في لقاء يبرز الفارق الكبير في الإمكانات والطموحات بين الفريقين.
ويُعد آرسنال النادي الأكثر تتويجًا بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي في تاريخ البطولة برصيد 14 لقبًا، بينما سبق لفريق بورتسموث التتويج باللقب مرتين، كان آخرها عام سابق، ما يمنح اللقاء طابعًا تاريخيًا رغم اختلاف الظروف بين الطرفين.
